Caros Amigos,
As Tecnologias de Informação e Comunicação (TIC) são talvez a ferramenta mais importante para a transformação social e económica desde o advento da escrita impressa de Gutenberg. Mas não podemos esquecer que foi necessário percorrer um longo caminho até que as pessoas tivessem acesso aos livros em larga escala. E o mesmo sucede com o acesso às TIC.
O acesso às tecnologias de informação pode ajudar à criação de pequenas empresas e grupos de artesãos nos locais mais pobres e remotos do mundo, permitindo-lhes a entrada nos mercados nacionais ou mesmo globais.
As tecnologias de informação permitem superar infra-estruturas deficientes, fazendo com que a distância em relação aos mercados deixe de constituir um obstáculo e os canais de distribuição medíocres sejam coisa do passado.
As TIC possibilitam uma oferta mais eficiente de serviços básicos de saúde e educação, na medida em que as pessoas podem a eles aceder a partir das suas próprias casas ou comunidades.
As TIC podem ajudar no sector da agricultura, permitindo aos agricultores e às comunidades um rápido acesso a informações meteorológicas, a novas técnicas de produção e a novos mercados, tudo contribuindo para aumentar a produtividade. Também os comerciantes e empresários podem beneficiar das tecnologias de informação, que constituem uma oportunidade para promover os seus negócios a nível nacional, regional e global.
AS TIC podem ainda ser extremamente eficazes para melhorar a acção governativa. Dão voz a todas as pessoas que, nos países em desenvolvimento, têm estado isoladas, invisíveis e silenciosas, dando-lhes voz, independentemente do seu sexo ou do local onde habitam.
Mas o acesso às TIC é ainda desigual. A utilização das tecnologias e o acesso às mesmas varia consideravelmente conforme os países, e mesmo dentro de cada país, entre zonas urbanas e rurais, entre ricos e pobres, entre pessoas com formação e pessoas iletradas, entre homens e mulheres.
Muito foi já feito no âmbito das tecnologias, mas os governos e a sociedade civil terão de fazer muito mais para que toda a humanidade possa beneficiar das TIC. As tecnologias são apenas o início e, de certa forma, a parte mais fácil. A parte difícil prende-se com a forma de utilização das tecnologias nas áreas menos tangíveis da política, do negócio, da cultura e da lei.
Para discutir esta questão complexa, os membros da UIT escolheram como tema para o Dia Mundial das Telecomunicações deste ano: TIC para todos - auxiliar as pessoas a ultrapassar o Fosso Digital.
Considerando o enorme poder das TIC para o desenvolvimento sócio-económico, é essencial dar oportunidades de acesso às mesmas a todos aqueles que ainda não tiveram a possibilidade de participar plenamente na economia digital baseada no conhecimento.
Devemos utilizar o poder das TIC de forma a melhorar o bem-estar económico, social e cultural das pessoas. Necessitamos do forte empenho dos governos relativamente a estratégias para aumentar a expansão das TIC. Isso é crucial para o sucesso de qualquer iniciativa de desenvolvimento e para o futuro de milhões de pessoas no mundo que, até hoje, nunca ouviram um toque de telefone. A tarefa é assustadora, mas teremos de a concretizar se quisermos cumprir a promessa da Sociedade da Informação.
Yoshio UTSUMI
Secretário-Geral
