A análise da evolução verificada no último quinquénio indica que o crescimento da rede de cabo tem sido constante. Entre 2001 e 2002, foram cablados cerca de 330.000 alojamentos, valor a que corresponde uma taxa de crescimento de 11 por cento. A taxa de crescimento médio anual do número de alojamentos cablados entre 1998 e 2002 foi de cerca de 13 por cento.
Em média, o número de alojamentos cablados representava, no final de 2002, cerca de 67 por cento do número total de alojamentos. No entanto, verificavam-se grandes variações de região para região, registando-se a taxa mais elevada na região de Lisboa e Vale do Tejo (107 por cento), seguindo-se, por ordem decrescente, as Regiões Autónomas (com 72 por cento), a Região Norte (54 por cento), Alentejo e Algarve (40 por cento) e a Região Centro (36 por cento).
Em termos de assinantes, o serviço de distribuição de televisão por cabo também cresceu de forma sustentada. No final de 2002, os assinantes deste serviço ascendiam a 1.256 milhares, tendo-se verificado um crescimento de 12 por cento face a 2001 (que corresponde, em termos absolutos, à adesão de cerca de 137 mil novos assinantes).
Em termos de distribuição por regiões, no final de 2002 mais de metade dos assinantes pertenciam à Região de Lisboa e Vale do Tejo, seguindo-se, por ordem decrescente, as regiões Norte, Centro, Açores e Madeira e, por fim, Alentejo e Algarve.
A taxa de penetração dos assinantes, calculada em percentagem da população total, tem aumentado de forma contínua, sendo, no final de 2002, de 12 por cento. A taxa de penetração calculada com base no número de assinantes em função do número de alojamentos existentes, era, no final de 2002, de 25 por cento a nível nacional, verificando-se disparidades significativas de região para região, com as Regiões Autónomas e Lisboa e Vale do Tejo a registar os valores mais elevados.
Saliente-se que o número de assinantes do serviço de distribuição de televisão por satélite (DTH) não é incluído nos assinantes do serviço de distribuição de televisão por cabo. O DTH constitui, contudo, uma importante componente da actividade de alguns destes operadores pelo que a sua análise é relevante para uma melhor compreensão da realidade da televisão paga. No final de 2002 o número de subscritores de DTH (289 milhares) ascendia já a cerca de um quarto do número de assinantes do serviço de distribuição de televisão por cabo, a maior parte dos quais na região Norte.
